[데스크 칼럼]번아웃 사회 대한민국, 사람들은 왜 ‘소소한 일상’으로 돌아가는가?

우리는 지금 성장의 시대가 아니라 소진의 시대를 통과하고 있다. 최근 국내외 여러 지표는 같은 방향을 가리킨다. 한국은 하루 평균 30여 명 안팎이 삶을 스스로 내려놓는다. OECD 국가 중 자살률 상위권이라는 오명은 수년째 바뀌지 않고 있다. 문제는 숫자보다 전조 현상이다. 성인 10명 중 6명 이상이 “만성적 피로와 무기력”을 호소하고, 청년층의 우울감 경험 비율은 절반을 넘어선다.

번아웃은 더 이상 특정 직군의 문제가 아니라 전 사회적 상태가 되었다. 아이러니한 점은 이 모든 현상이 사상 최대의 기술 발전과 동시에 진행되고 있다는 사실이다. AI는 인간의 노동을 대체하고, 플랫폼은 효율을 극대화하며, 경제는 끊임없이 “더 빨리, 더 많이”를 요구한다. 그러나 그 속도에 적응한 사람일수록 마음은 점점 뒤처진다. 최근 또 하나의 흥미로운 변화가 포착된다. 사람들이 성공 담론에서 이탈하기 시작했다는 점이다. 연봉, 직함, 확장보다 ‘지속 가능성’과 ‘정서적 안정’을 묻는다.

이 흐름은 소비 패턴에서도 드러난다. 과시적 소비는 줄고, 소형 주거·로컬 여행·혼자만의 시간에 대한 수요는 증가한다. 이는 경기 침체의 부산물이 아니라 의식의 이동에 가깝다. 사람들은 이제 묻는다. “이렇게까지 살아야 하는가?” 그래서 다시 등장한 것이 소소한 일상이다. 아침에 천천히 마시는 차 한 잔, 하루를 조금 일찍 닫는 선택,누구에게도 설명하지 않아도 되는 고요. 이 작은 행위들은 도피가 아니라 저항이다.성과 중심 사회에 대한 가장 조용한 이탈이다.

앞으로의 사회는 더 유능한 사람보다 무너지지 않는 사람을 필요로 하게 될 것이다. AI 시대의 핵심 경쟁력은 정보가 아니라 회복력, 속도가 아니라 방향 감각이다. 소소한 일상의 여정은 뒤처짐이 아니라 살아남기 위한 새로운 전략이다. 그리고 어쩌면,이 침묵의 선택들이 모여 다음 사회의 표준이 될지도 모른다.

아무 일도 일어나지 않은 하루였다. 그래서 우리는 괜찮다고 생각했다. 하지만 아무 일도 일어나지 않는 날들이 가장 많이 사람을 무너뜨린다. 속도를 줄이지 않으면 언젠가는 멈출 힘조차 남지 않는다. 오늘, 나는 무엇을 참느라 애썼나요? 아무도 알아주지 않았지만, 분명히 나를 소모시킨 순간은 무엇이었나요? 내일을 위해 더 견디기보다 오늘의 나를 위해 멈춰도 괜찮았던 이유를 댓글에 적어보세요.