선거철마다 반복되는 연예인 소환… 특정 이슈로 생을 마감한 사례까지 남겼다

선거철이 다가올 때마다 반복되는 연예인 이슈 소비는 단순한 흥미성 문제가 아니다. 실제로 과거 한 연예인은 특정 사생활 논란이 과도하게 확대되며 극심한 악성 댓글과 추측성 보도에 시달렸고, 결국 스스로 생을 마감하는 비극으로 이어졌다.
정치 국면과 아무 관련도 없던 개인의 삶이 여론의 속도전 속에서 무너진 대표적 사례로 남아 있다.

선거 기간에는 정치 뉴스가 과열되면서 대중의 피로감이 높아진다. 이때 언론은 비정치 이슈 중 가장 반응이 빠른 연예계 소식을 집중적으로 다루게 된다. 문제는 이 과정에서 사실 검증이 충분하지 않은 정보도 소비된다는 점이다. ‘누구의 과거’, ‘누구의 인간관계’ 같은 사생활이 정치 뉴스의 공백을 메우기 위해 마치 즉시 소비 가능한 상품처럼 다뤄진다.

특히 온라인 커뮤니티와 소셜미디어에서는 실명과 얼굴이 공개된 연예인에게 무차별적인 비난이 쏟아진다. 익명성 뒤에 숨은 평가와 조롱, 확인되지 않은 루머들이 증폭되면서 개인은 감당할 수 없는 압박에 놓이게 된다. 한 번 시작된 여론의 흐름은 본인의 해명이나 사실 확인으로도 쉽게 되돌릴 수 없다.
그 비극을 가장 강하게 증명하는 것은, 결국 생을 포기한 연예인이 남긴 흔적들이다.

선거철마다 반복되는 이 구조 속에서 가장 큰 피해자는 지금도 변함없이 당사자들이다. 이름과 얼굴이 알려졌다는 이유만으로, 정치와 무관한 개인이 여론전의 가장 취약한 표적이 되고 있다.

박시현 정치부 총괄 본부장 (gkyh2002@naver.com)