[데스크 칼럼]빗썸 60조 사고와 머스크의 경고, "당신의 통장 속 숫자는 안전한가?"

"여러분의 통장에 있는 돈, 3년 뒤엔 휴지 조각이 될 수도 있습니다." 세계 최고의 부자이자 기술 예언가인 일론 머스크가 던진 이 충격적인 경고는 이제 단순한 음모론으로 치부하기 어려운 지점에 도달했다. 머스크는 최근 "2028년에서 2029년 사이, 우리가 알던 '돈'이라는 개념 자체가 사라질 것"이라는 파격적인 전망을 내놓았다. 지난 2월 6일 발생한 빗썸의 60조 원 규모 '유령 비트코인' 오지급 사고는, 머스크가 경고한 구시대적 금융 시스템의 붕괴를 알리는 서막일지도 모른다.

우리가 통장에서 보는 숫자는 실제 물리적인 돈이 아니다. 그것은 은행이나 거래소가 보증하는 '약속'일 뿐이다. 빗썸 사태는 그 약속이 단 한 명의 관리자의 실수로 얼마나 쉽게 '가공의 숫자'를 만들어낼 수 있는지 폭로했다. 머스크가 말하는 '돈의 소멸'은 화폐 자체가 없어지는 것이 아니라, 중앙 집중화된 기관이 발행하고 통제하는 '신뢰 기반의 화폐'가 종말을 고할 것이라는 의미다. 빗썸이 60조 원의 유령 자산을 창조해낸 것처럼, 현재의 법정 화폐 시스템 역시 무분별한 발행과 시스템적 오류에 무방비로 노출되어 있다. 머스크를 비롯한 기술 낙관주의자들이 3년 뒤를 변곡점으로 꼽는 이유다.

2028년경 인공지능이 경제의 실무를 담당하게 되면, 인간의 개입(Fat Finger 등)이 들어가는 현재의 중앙 집중식 금융은 비효율의 극치로 전락한다. 각국 정부가 디지털 화폐(CBDC) 도입을 서두르는 2029년경, 통제받는 화폐와 파이코인(Pi) 같은 탈중앙화된 자산 간의 주도권 싸움이 정점에 달할 것으로 예측된다. 머스크의 경고는 명확하다. 중앙화된 기관의 '장부' 속에 갇힌 돈은 시스템의 붕괴나 오류 앞에서 한순간에 가치를 잃는 '휴지 조각'과 다름없다는 것이다.

파이코인(Pi)과 같은 차세대 기술은 스마트폰 하나로 누구나 노드가 되어 화폐의 무결성을 검증하는 시대를 열고 있다. 반면, 업계 1위라 자부하는 빗썸은 8년 전 삼성증권 유령주식 사태와 똑같은 '장부 거래'의 늪에서 허우적대고 있다. 기술은 다양하게 발전해 가고 있지만, 정작 거대 거래소들은 고객의 자산을 '블록체인(검증)'이 아닌 '중앙 서버(관리)'에 묶어두고 있다. 이것이 바로 머스크가 지적한 구시대 금융의 모순이다. 1위 브랜드라는 이름표가 당신의 자산을 지켜주지 않는다는 사실을, 우리는 이번 60조 원의 유령 소동을 통해 뼈아프게 학습하고 있다.

일론 머스크의 예언대로 2029년이 되면 지금 우리가 당연하게 여기는 금융의 문법은 사라질지 모른다. 빗썸 사태는 그 전환기에서 터져 나온 파열음이다. 이제 신뢰의 대상은 브랜드의 크기가 아니라 '기술의 투명성'이 되어야 한다. 관리자의 손가락 하나에 60조 원이 복사되는 시스템에 미래를 맡길 것인가, 아니면 파이코인처럼 조작 불가능한 알고리즘에 참여할 것인가. 다가올 3년, 당신의 통장이 휴지 조각이 되지 않으려면 지금 바로 '중앙화의 환상'에서 깨어나야 한다. 신뢰는 약속이 아니라, 오직 변하지 않는 코드(Code)만이 증명할 수 있기 때문이다.